Cataluña cuenta con 320 startups deeptech (datos 2022), un 10% más que el año pasado, según un estudio del Govern, impulsado a través de ACCIÓ -la agencia para la competitividad de la empresa del Departamento de Empresa y Treball-, hecho público este lunes y que radiografía este ecosistema. Las deeptech son startups con raíces en la ciencia, tecnología o ingeniería, que requieren talento con conocimientos STEM y que desarrollan conocimiento y tecnología pioneros para dar respuesta a retos mundiales.
El informe pone de manifiesto la importancia estratégica de estas empresas para la economía y sociedad catalanas y subraya el crecimiento de este ecosistema en el país. Así, las 320 startups deeptech generan actualmente 2.340 empleos (un 35% más que el pasado año) y una facturación de 161 millones de euros (un 30% más).
Según el secretario de Empresa y Competitividad y consejero delegado de ACCIÓ, Albert Castellanos y Maduell, “ las startup deeptech catalanas son la semilla de la Cataluña del futuro y la punta de lanza de nuestra economía: aglutinan el mejor conocimiento generado en el mundo de la ciencia, la tecnología o la ingeniería y lo transforman en oportunidades empresariales que benefician al conjunto de la sociedad ”.
En este sentido, Castellanos subraya que “ sin empresas deeptech no podremos hacer frente con todas nuestras capacidades a desafíos que nos lleva la emergencia climática como la escasez de agua, por ejemplo, así como la necesidad de ganar soberanía tecnológica o la mejora de las condiciones de vida y la salud ”. » Por eso este ecosistema es altamente estratégico para Cataluña y es tan relevante que el número de empresas deeptech crezca un 10% en el último año «, asegura. De hecho, el secretario y consejero delegado de ACCIÓ apunta que » el 55% de las startups deeptech se ha creado en los últimos cinco años, lo que demuestra el dinamismo del ecosistema en Cataluña «.
Radiografía del ecosistema
Según el estudio de ACCIÓ, las deeptech representan el 15,8% del ecosistema de startups catalán. Se dedican principalmente a la biotecnología (40%), la IA (25%), los materiales sostenibles y de frontera (11%) -es decir, aquellos materiales diseñados o sintetizados que ofrecen mejoras en la funcionalidad o nuevas propiedades frente a otras materias convencionales-, la robótica (8%) y la fotónica (5%). También destacan ámbitos como las baterías y la energía limpia, la supercomputación, el blockchain, los semiconductores y la cuántica.
Por otro lado, el 43% de estas startups deeptech son spin-offs, es decir, han surgido del ámbito universitario o de la investigación, y el 46% de las empresas tienen alguna patente o sistema de protección del suyo conocimiento. El informe también analiza el perfil de los profesionales de estas empresas. En este sentido, concluye que el 33% de las startups deeptech cuenta con al menos un fundador extranjero; un 42% en el caso de los trabajadores. El ecosistema deeptech catalán lo conforman otros agentes aparte de startups, como 44 centros generadores de spin-offs (universidades, grupos de investigación, hospitales…), 12 incubadoras y aceleradoras; y 37 fondos de capital riesgo, entre otros.
Primer ‘hub’ del sud d’Europa
El análisis pone de manifiesto que Barcelona se sitúa como el primer hub del sur de Europa en financiación captada por startups deeptech, con 480 millones de euros en el período 2018-2023. De hecho, con 183 millones de euros, 2022 es el año de la serie histórica con mayor volumen de inversión captado por las startups deeptech catalanas, un 19,6% más respecto 2021. En el conjunto de Europa, la capital catalana se sitúa por delante de Copenhague, Madrid o Milán, entre otros. En este sentido, el 78,4% de las startups catalanas deeptech ha logrado financiación de capital riesgo. De éstas, un 36% han captado rondas de inversión superiores al millón de euros.
Apoyo público al crecimiento de las ‘deeptech’
El Govern, a través de ACCIÓ, pone a disposición de las startups deeptech catalanas diversos instrumentos financieros y de acompañamiento para garantizar sus primeros años de vida. Destaca la línea Startup Capital, con ayudas de hasta 100.000 por empresa, que desde hace siete años ha apoyado a 152 startups deeptech -es decir, la mitad del ecosistema-, con un presupuesto total de 12,4 millones de euros. En 2023, además, se ha puesto en marcha una nueva línea de coinversión con un presupuesto de 2,5 millones de euros de la mano de la experiencia de fondos de capital riesgo y business angels. De hecho, hace pocas semanas se cerraron las tres primeras operaciones con las empresas The Blue Box, Vitala y Ysotope.
